Toate comportamentele noastre – fie ele conştiente sau inconştiente, fie constructive sau distructive – sunt intenţionate şi consistente cu stilul vieţii. Oamenii sunt mereu îndreptaţi către un scop. Emoţiile pot fi văzute ca agenţi de motivare, combustibilul ce ne dă putere să ne îndreptăm către scopurile noastre. Identificând scopul unui comportament, ce încearcă să obţină sau ce obţine cineva cu acel comportament, ne permite sa facem schimbarea.

Întotdeauna, dacă vrem să ajutăm un copil să-şi schimbe direcţia, ar trebui să înţelegem ce-l face să se mişte. "Permiteţi copiilor voştri să audă şi să vadă aspectele negative ale lumii în timp ce simt încă siguranţa influenţei parentale. Cu alte cuvinte învăţaţi-l pe copilul vostru să aiba grijă de el însuşi." (A. Adler)

Uneori putem descoperi scopul comportamentului examinând rezultatul obţinut prin el. Sunt „patru scopuri greşite" ce pot fi urmate de copii. Este esenţial să le înţelegem ca să putem spera că redirecţionăm spre o abordare constructivă şi o integrare socială.